18 oct. Les cafeteres superautomàtiques

Comencem per definir cafetera superautomàtica, per saber de què parlem:

Es tracta d’una cafetera, sigui de filtre o pressió, que disposa com a mínim d’una tremuja amb un molinet, on hi aboques el cafè en gra. Un cop el gra és a la tremuja, només has de donar-li algunes instruccions (pitjant botons o una pantalla tàctil), i et fa el cafè que desitges sense haver d’intervenir-hi.

De la mateixa manera que diferenciem les cafeteres entre les de filtre (Melitta, Chemex, francesa o la simple barretina…) i les de pressió (espresso, cialdes, italiana…), fem el mateix amb les superautomàtiques.

Les cafeteres superautomàtiques de filtre

Són més senzilles que les de pressió. La majoria, són de filtre estil “Melitta”, afegint-hi una o dues tremuges i un molinet. La senzillesa implica un preu més econòmic, a més de menys problemes de funcionament. Són ideals per a tots aquells que gaudeixen en algun moment del dia del cafè de filtre (molt més popular al nord d’Europa i als Estats Units), i que cerquen el plus del cafè en gra acabat de moldre, junt amb el fet que el procés sigui automatitzat. Per posar un exemple més concret, són ideals pel cafè del matí. Recordeu que una tassa de cafè de filtre conté més cafeïna que un bol de cafè fet amb cafetera italiana o espresso.

Es programen per engegar-se quan et lleves, el cafè es mol i prepara mentre et dutxes o et vesteixes, i tens una o més tasses de cafè per esmorzar o endur-te en un termo cap a la feina. Per acabar d’arrodonir aquest exemple, us recomanem fer servir el nostre cafè en gra Portorico.

Les cafeteres superautomàtiques de pressió

Són mecànicament més complexes. De fet, no només és una cafetera amb una tremuja i un molinet, sinó que es tracta d’una cafetera que fa un espresso sense que hi intervingueu. En altres paraules, defineix la dosi de cafè mòlt, el pressiona, escalfa l’aigua a la temperatura adient, i la fa passar a través del cafè. Per tant, es tracta d’una cafetera conceptualment nova, diferent de les que hi ha al mercat. No passa com amb les de filtre, que com us hem explicat, funcionen com les que no disposen de tremuja i molinet.

Hi ha un element més que fa les superautomàtiques de pressió molt diferents de la resta de cafeteres. La utilització de la llet. La gran majoria de les cafeteres superautomàtiques disposen d’un contenidor de llet. Aquesta llet és escalfada i combinada segons demanda (latte, cappuccino, tallat…) amb l’espresso.

Cap d’aquests processos és nou, però en cap altra cafetera es combinen i s’automatitzen. Molt important, perquè aquest és el gran avantatge… i desavantatge d’aquestes cafeteres. La seva complexitat les fa vulnerables, i per norma general, s’espatllen prou més que la resta, a més de durar menys anys. Us ho comentem més avall, però ja us podeu imaginar que un dels punts a mirar a l’hora de comprar una cafetera superautomàtica és el seu grau de complexitat… i per tant, el seu preu.

Les cafeteres superautomàtiques estan triomfant

De manera resumida, les cafeteres superautomàtiques estan tenint èxit per les següents causes.

Facilitat d’ús

Hi aboques cafè en gra, pitges un o dos botons… i ja està, el cap d’una estoneta, surt el cafè. És exactament la mateixa causa d’èxit de les càpsules. No cal ser expert, ni barista, ni mesurar… i a sobre, tot el procés és ràpid.
En general, és així. Però cal un procés més o menys llarg d’aprenentatge de la màquina. Si t’agrada el cafè fort o fluix, cal moldre’l d’una manera o altra, fer una dosi de més o menys quantitat… L’èxit d’aquestes cafeteres està també a arribar a graduar-les, i no és cosa d’un dia. Si ho aconseguiu, oli en un llum.

Ecologia

Són pràctiques com les cafeteres de càpsules, però no generen residus. Bé, com ja passa amb la resta de cafeteres. Les càpsules han estat (i continuen sent) un desastre, malgrat que ara en fan de compostables. Aquest punt dèbil de les càpsules ha estat aprofitat pels venedors de cafeteres superautomàtiques, per contraposar-les en el tema dels residus. Des d’aquest punt de vista, totes les cafeteres excepte les de càpsules, són molt més ecològiques. Però ja se sap, el màrqueting ho és tot, avui dia.

Estalvi

Una càpsula és més cara que la major part del cafè en gra (a igual quantitat de cafè). De fet, sempre s’ha dit que la gran expansió de les càpsules ha anat lligada al preu molt baix de les cafeteres, per poder així obtenir grans beneficis amb les càpsules. Per tant, qualsevol cafetera que faci servir cafè en gra o mòlt, implicarà un estalvi en el dia a dia. Evidentment, això no inclou el cost de la cafetera, que en el cas de les superautomàtiques, és prou més elevat. De fet, segons l’ús de la cafetera, la seva vida útil, i el seu preu de compra, caldria veure quin és l’estalvi real.
Un detall més a afegir. Recordeu que les cafeteres superautomàtiques no es poden fer servir amb cafè torrefacte. És a dir, el cafè generalment més econòmic queda eliminat de les sumes i restes.

Cafè en gra acabat de moldre

Qualsevol cafè fet amb un cafè acabat de moldre, és objectivament més bo que el mateix cafè ja mòlt. També cal dir que un cafè de qualitat, mòlt i degudament envasat al buit (com ara les cialdes), pot ser millor que un cafè de baixa qualitat (gra trencat o collit massa d’hora, varietats no aràbica de producció massiva, torrat excessiu…), encara que us arribi en gra.
Afegim-hi més detalls a tenir en compte. Un cafè ben mòlt i ben envasat, pot ser francament superior a un cafè en gra, mòlt amb molinet elèctric de ganivets, i/o mòlt de més o de menys, pel tipus de cafetera que esteu fent servir.
En resum, sempre és millor fer servir el cafè en gra, però alerta, per aconseguir un resultat millor és molt més important fer servir un bon cafè (com ara els nostres), i moldre’l de manera adient. Amb la cafetera superautomàtica, això ho podeu aconseguir, però no de manera automàtica.

Fan tota mena de cafès i combinats amb llet

Alerta, no totes disposen de contenidor per posar-hi la llet. Cap de les de filtre en té, i algunes de les més econòmiques de pressió, tampoc. També n’hi ha que disposen de vapor per escalfar la llet, i després afegir-la al cafè. En resum, si sou amants del cafè amb llet i la resta de les seves variants, la cafetera superautomàtica amb contenidor de llet és una bona opció. El que heu de valorar és si superen a les alternatives que hi ha al mercat per poder gaudir d’un bon cafè amb llet.

Què cal analitzar d’una cafetera superautomàtica?

Ara que ja tenim repassats els punts destacats de les cafeteres superautomàtiques, entrem a veure’n els detalls a vigilar abans de comprar-ne una.

Nombre de tremuges

La majoria de cafeteres superautomàtiques disposen d’una única tremuja, amb una capacitat d’entre 250 i 500 grams de cafè en gra. Algunes, en tenen dues, una per gra i una altra per cafè mòlt (suposadament, descafeïnat). Són més cares, però no tant com les que tenen dues tremuges per cafè en gra. Això es deu que aquestes, a més de dues tremuges, disposen de molinets.

Quina utilitat tenen dues tremuges? Normalment, poder gaudir de dos cafès diferents. Per exemple, si feu servir els nostres cafès, podríeu tenir Portorico en una, per fer espresso o cafè americano, i en l’altra Magotty, per fer-vos el tallat o el cafè amb llet. Si la cafetera la feu servir diverses persones, és probable que a uns els agradi el cafè sense llet, i altres amb llet. Una altra opció és posar cafè en gra descafeïnat en una de les tremuges, i a la tarda o vespre, poder fer un espresso i no passar una nit amb dos ulls com dues taronges.

En funció del nombre de persones que facin servir la cafetera, els gustos… les dues tremuges poden fer molta falta.

Tipus de molinet

Un altre dels elements a analitzar és el molinet. La qualitat i la precisió dels molinets de moles és molt més gran que la dels simples ganivets metàl·lics, que tendeixen a triturar el cafè i escalfar-lo. No cal dir que aquestes són més econòmiques que les que disposen de molinets de moles.

Mecànica o programari per triar

Possiblement, el punt més important. Les cafeteres superautomàtiques, com ja us hem dit més amunt, són màquines de mecànica complexa, que fan tot el procés de moldre el gra, posar-ne la quantitat adient, pitjar-la, escalfar l’aigua i fer-la passar a través del cafè a alta pressió. A més, en moltes d’aquestes cafeteres, ha d’escalfar la llet i combinar-la amb el cafè. Són màquines d’ús quotidià i freqüent, amb un funcionament que pot ser mecànic i/o amb un programari.

Servituds a tenir en compte

Les cafeteres italianes o de premsa francesa, per posar dos exemples, són allò que se’n diu “per tota la vida”. Les Melitta de filtre, les de càpsules o cialdes, les espresso, solen durar uns quants anys. Sempre hi ha excepcions, però les cafeteres superautomàtiques tendeixen a tenir una vida més curta. En tot cas, aquesta és la informació que ens arriba dels nostres clients. Moltes vegades, no és que s’espatllin del tot, però per exemple, deixa de funcionar la combinació amb llet. O un programador. La mecànica complexa les fa més propensa a possibles problemes de funcionament.

Per altra banda, si s’espatllen, no les pots dur al mecànic de la cantonada. Normalment, cal que el servei tècnic vingui a buscar-la, arreglar-la o canviar-la. Suposo que no us he de recordar com funcionen els serveis tècnics de les grans marques, i més els de les barates.

Clar, si tenen un preu important, i una vida que potser no serà tan llarga, la tria de la mecànica és prou important.

Comencem a triar

La nostra experiència (a partir del que sabem a través dels nombrosos clients que disposen d’una cafetera superautomàtica) és que les millors opcions són les més senzilles i econòmiques o les més cares i de marca.

Dit d’una altra manera, o les tècnicament més senzilles i amb menys prestacions, que fan cafè a partir d’una única tremuja, sense barrejar llet, sense pantalles tàctils… o les que ofereixen dues tremuges, combinats amb llet, pantalles tàctils, gran varietat de cafès… i sobretot, de marques amb prestigi i servei postvenda reconegut.

Conclusions

Des del nostre punt de vista, les cafeteres superautomàtiques poden ser una molt bona opció. Però tot el seu valor afegit té un preu important. Ara mateix, a octubre de 2023, una cafetera superautomàtica de les que només fa cafè (la llet te l’escalfes amb el vaporitzador o al microones), molinet desconegut i una única tremuja, model que no és d’aquest any, i parlem de 300/400 euros. Si és de marca de prestigi reconegut, puja a 600/700 euros.

Si anem a veure les cafeteres amb dues tremuges, molinet de moles, dipòsit i escalfador de llet, pantalla tàctil… no baixeu dels 2000 euros.

Per sota d’aquests llindars, les màquines es fabriquen amb materials que no ofereixen les mateixes garanties de durabilitat. De fet, com passa amb els cotxes, amb telèfons mòbils, i amb tants altres productes dins del món de l’electrònica de consum. Amb una diferència important: sota aquest llindar de preus, hi ha una gran varietat de cafeteres “tradicionals” que permeten obtenir bons cafès, de manera senzilla, i amb moltes més garanties de funcionar durant molts anys. Un bon molinet amb dosificador, més cafetera espresso, italiana, de filtre, de premsa francesa… us pot fer gaudir del cafè tant o més, amb gran senzillesa d’ús, ocupant poc espai i un preu prou més competitiu.

Un punt important que ens agrada recordar: ens agrada el cafè, però la majoria de nosaltres, no som experts o sibarites. Volem un bon cafè, que sigui fàcil de fer, i que sigui bo. Segons aquest concepte tan subjectiu, ens farà falta una cafetera o una altra, no la que estigui de moda o la que faci més cafès diferents.